1938年9月29日至11月6日，党的历史上具有重要意义的扩大的六届六中全会在延安桥儿沟天主堂召开。

    全会的主要任务是总结抗战以来的经验教训，确定党在抗战新阶段的基本方针和任务，解决党内一度出现的右倾错误，统一全党的认识和步调。会上，毛泽东代表中央政治局作了题为《论新阶段》的政治报告和会议结论。此外，张闻天、周恩来等同志也分别向会议报告了各方面和各地区的工作情况。最后，由王稼祥致闭幕词。全会通过了《中共扩大的六中全会政治决议案》，批准了以毛泽东为代表的中央政治局的正确路线。

    全会完全赞同毛泽东对15个月来抗战经验的总结和对当前抗战形势的分析。他指出：坚持抗战，坚持持久战，力求团结与进步━━这就是15个月抗战的基本教训，也就是今后抗战的总方针。目前，抗战正处于由战略防御转入战略相持阶段的过渡时期。我国军民要抓住敌人兵力不足和兵力分散的弱点，把正面战场的抵抗和敌后广泛的游击战争结合起来，大量地消耗敌人的有生力量，从而促使抗日战争转入战略相持阶段。

    会议再次强调中国共产党必须独立自主地领导全国人民进行抗日战争，批评了党内在统一战线问题上存在的关门主义和投降主义两种错误偏向，尤其是王明的“一切经过统一战线”、“一切服从统一战线”的右倾投降主义主张，强调正确的统战方针应该是既统一又独立。全会重申，抗战时期党要把主要工作方面放在战区和敌后，坚持独立自主地放手组织人民抗日武装斗争的方针，以主要力量在敌后开展独立自主的游击战争，建设抗日民主根据地。实际上，这是中国革命在抗日民族解放战争的条件下继续走乡村包围城市的道路。

    毛泽东在回忆民主革命时期党的历史时曾说：“中国党在历史上有两个重要会议。一次是1935年遵义会议，一次是1938年的六中全会。”“六中全会是决定中国之命运的”。