19世纪40年代，世界的东方和西方几乎同时发生两件大事。在东方，殖民侵略者的坚船利炮打破了清王朝“天朝上国”的迷梦。中国向何处去？中华民族走上了实现复兴的艰辛求索之路。在西方，马克思恩格斯创立科学社会主义，推动了世界社会主义蓬勃发展，深刻改变了人类历史进程。这两件大事所开启的发展脉络，历史性地交汇在20世纪的中国。中国共产党应运而生，社会主义中国喷薄而出，中国特色社会主义伟大旗帜高高飘扬在世界东方。